A lo largo de la historia se ha cuestionado a los partidos en su papel como entes democráticos y representativos de la voluntad popular hacia el gobierno, atravesando serias crisis de credibilidad; incluso para autores como Robert Michels los partidos desarrollan tendencias oligárquicas en su interior y queda sólo como alternativa la suavización del fenómeno
En nuestra opinión, y sin duda con mayor optimismo, creemos en los partidos políticos y consideramos que es posible su funcionamiento democrático, para ello, debemos reflexionar que la democracia dentro de un partido político involucra diversos aspectos que concurren a modo de exigencias.
1. En primer lugar, consideramos que la democracia interna además debe considerarse ligada a la libre y plena opción de afiliación para todos los ciudadanos, por cuanto es a partir de este acto que cabe la exigencia de la igualdad de derechos y obligaciones a todos los miembros del partido.
2. Como segundo elemento necesario a tomar en cuenta para una democracia plena es la igualdad de derechos y obligaciones entre los miembros de la organización partidaria, sea cual fuere su estatus todos los ciudadanos integrantes de un partido deben respetar sus derechos mutuamente y cumplir sus deberes sin ningún tipo de distinción.
3. En tercer lugar, consideramos que para que exista una democracia en el partido es imprescindible el respeto de los principios democráticos a través de una estructura y funcionamiento participativos –en todos los niveles- dentro de la organización política, como comentaremos más adelante.
Es con la inscripción que podemos hablar de sujetos de derechos y obligaciones partidarias. Es durante el proceso de ingreso a los partidos, conocido como afiliación, donde se debe garantizar el libre acceso y por lo tanto el punto de partida de esta exigencia de democracia en los partidos.
Uno de los argumentos constitucionales que podrían sustentar limitaciones al ingreso de nuevos miembros es el derecho de asociación del partido. Sin embargo, el caso de los partidos no es exactamente igual al de otras asociaciones ya que además de ser consideradas dentro de la gran mayoría de constituciones del mundo como las que permiten la participación popular en el gobierno, en algunos casos estas agrupaciones también reciben financiamiento del Estado, el mismo que destina los recursos tomando en cuenta a este como un ente congregante de voluntades individuales sin ningún tipo de restricción arbitraria o mucho menos de carácter discriminatorio. Además es cierto que los partidos tienen acceso a los medios de comunicación estatales privilegiadamente lo cual sitúa a estas instituciones en una posición diferente al resto. Es posible e incluso necesario que los partidos puedan establecer algunos criterios para determinar el perfil de sus adherentes. Generalmente para evitar conflictos internos, pero estos criterios deben estar previamente establecidos de acuerdo al principio de legalidad.
Dentro de un partido todos los militantes deben ver reconocidos sus derechos constitucionales y además de eso los que le correspondan en razón a su militancia en determinado partido. Sin embargo, también hablamos de obligaciones porque si bien en teoría el agente activo de ellas es el militante y no el partido mismo, el cumplimiento de los deberes asumidos por el compromiso con la organización deberá ser exigido a todos por igual ya que su no cumplimiento por parte de alguno de los miembros del partido puede afectar el ejercicio de los derechos de los demás –sobretodo en cuanto a las obligaciones de los dirigentes-, además se les debe otorgar y pedir lo mismo en razón a su participación. Evidentemente que no se exigirá lo mismo a un miembro del partido que asiste esporádicamente que a un dirigente del partido, pero sí debe haber cierta proporcionalidad, y ningún tipo de preferencias entre pares. Si bien cada partido puede otorgar derechos en su estatuto con cierta discrecionalidad, consideramos que existen algunos derechos inalienables como los de Participación, Información, Libertad de Expresión, Libertad de Acción y Renuncia.
Por el lado de las obligaciones que tendrían que asumir indefectiblemente los miembros militantes del partido tenemos en cuenta el Deber de Cooperación, Cumplir las normas partidarias, Aportar a la organización, Cumplir con las funciones designadas y a No Discriminar entre sus partidarios, esto último con énfasis a la dirigencia del partido.
Además del respeto de derechos y obligaciones, planteamos la necesidad del funcionamiento democrático del partido, para lo cual consideramos de especial relevancia la existencia de una estructura y funcionamiento participativos al interior de la organización partidaria.
Dentro de este punto podemos considerar varios aspectos que conllevan un desarrollo democrático en el accionar interno del partido, uno de ellos es la realización de Elecciones Internas, ya que los afiliados al partido deben contar con un mecanismo de participación directa en los órganos de dirección de su organización. También es importante la organización de Congresos de las bases, si bien no aseguran la participación de todos los militantes, al menos garantizan la posibilidad para el universo de afiliados de ser candidatos a delegados y poder deliberar y ejercer su voto en el órgano máximo del partido. Otra forma democrática intrapartidaria es el Control Dirigencial, donde los miembros no directivos del partido tengan la posibilidad de evaluar a sus dirigentes. De ser el caso, revocarlos cuando hayan incumplido sus funciones o generen un perjuicio al partido con su accionar. Esta labor de fiscalización debe ser constante, y por cierto muy objetiva también, caso contrario se desnaturalizaría y la misma base perdería poder. Debe primar dentro del partido el principio de Igualdad y no Discriminación, absolutamente todos los miembros tienen la potestad de representar o sentirse representados por el partido. No debe existir ningún factor limitante que discrimine entre los afiliados. Es trascendental también la Formación Política, es función de los dirigentes del partido brindar formación política al resto de militantes, en la medida que ello revertirá en un accionar más democrático contrario a la formación de élites dentro de la organización. Es indispensable la igualdad de acceso a la capacitación para todos los afiliados. Finalmente consideramos relevante, la Transparencia de Recursos. Es peligroso para la democracia interna que se oculte información al respecto o que existan mecenas ocultos que debido a sus donaciones al partido presionen a sus órganos centrales u obtengan beneficios por sus aportes.
En conclusión, todo partido que se precie de practicar un rol promotor de la democracia en su interior, debe cumplir por un lado con facilitar el acceso a su organización, teniendo presente el principio de igualdad, donde no se discrimine a ningún postulante y conjuntamente el principio de legalidad, bajo el cual los requisitos para la adhesión sean debidamente expresados y se les exijan a todos por igual.
En segundo lugar, es imprescindible el respeto a los derechos de los miembros del partido, y la exigencia del cumplimiento de sus obligaciones también sin diferenciación alguna.
Finalmente, reincidimos en señalar que es muy importante que los partidos tengan un funcionamiento democrático en el que todos sus miembros tengan la posibilidad de participar, tanto dentro del proceso de toma de decisiones, como en el desarrollo de las actividades propias de la organización.
